Amélie y yo vivimos 4 años en los Alpes. Si el estrés del tráfico de las grandes ciudades no existe cuando pedaleas por el macizo de Bauges o cerca de la frontera suiza, rápidamente pueden surgir otras preocupaciones relacionadas con el clima y el terreno.
Tanto si está planeando un viaje como si se traslada a los Alpes, necesita aprender los reflejos adecuados para conducir con seguridad en los Alpes.
Más control sobre el estado de su coche
Los Alpes no son el Salvaje Oeste americano. La mayoría de las carreteras están en perfecto estado, y no hay ninguna en la que puedas recorrer decenas de kilómetros sin cruzarte con un pueblo. Sin embargo, tu coche está sometido a un recorrido más difícil que en una ruta por el centro de una ciudad. En las subidas y bajadas, los frenos, los amortiguadores y los motores tienen que trabajar duro. Por eso, comprueba el estado de tu coche más a menudo y, cuando llegue el momento de sustituir una pieza, hazlo.
Si va a los Alpes para una estancia corta y su coche es viejo o está en mal estado, considere la posibilidad de alquilar uno. Si puede darte tranquilidad durante tu estancia y te permite subir las montañas sin oír los gritos de dolor de tu coche, es una inversión inteligente.
Adaptar los neumáticos adecuados a su coche
Si estás en los Alpes en verano, asegúrate de que tus neumáticos no sean demasiado lisos. Así evitarás resbalar en las curvas o las frenadas bruscas.
Pero si vas a estar en los Alpes en invierno, tendrás que cambiar los neumáticos, aunque sólo pienses conducir por grandes ciudades como Chambéry o Aix-les-Bains. Los atascos en las autopistas A40 y A42 son habituales en invierno, provocados por conductores con neumáticos de verano.
Durante nuestros 4 años en Saboya, me había simplificado la vida montando neumáticos de 4 estaciones. Pero para ir a las estaciones, hacía que mis amigos me llevaran con neumáticos de invierno. No es una elección, es una obligación. Algunas carreteras sólo son posibles si llevas neumáticos adecuados y cadenas o calcetines para neumáticos en el maletero. Cuando se prevén fuertes nevadas, los controles policiales se hacen más frecuentes al pie de las montañas, y los conductores que no respetan las normas son multados y se les inmoviliza el vehículo.
Además de los neumáticos, asegúrate de ir bien equipado. En invierno, lleva siempre el equipo necesario para mantenerte caliente y visible en caso de avería. Así que, además de chalecos fluorescentes, siempre llevaba dos mantas pesadas, una linterna, una botella de agua y unas barritas de proteínas.
Reduzca la velocidad en cuanto sea necesario
Cuando nieve, reduce la velocidad. Todo el mundo lo sabe, pero no todos respetan esta norma básica. Algunos conductores piensan que los neumáticos de invierno son suficientes para mantener su seguridad, y empiezan a conducir tan rápido como lo harían sobre pavimento seco. A la primera rotonda o frenazo brusco, se darán cuenta de su error… Cuando esté nevando o caigan fuertes chubascos, limita la velocidad.
Pero no es el único momento en el que conviene moderar la velocidad. También te aconsejo que lo hagas de noche, cerca de bosques. En algunas zonas de los Alpes, la fauna está muy presente. No es raro ver una cierva o un jabalí cruzar de repente la carretera. A mí me pasó una vez. Tuve la suerte de ver cómo la cierva golpeaba el lateral de mi coche y no la parte delantera. Inmediatamente se fue cojeando… Mi carrocería quedó con una bonita abolladura en la puerta. Lo principal es que no hubo heridos entre nosotros ni entre los demás automovilistas, pero el día que vendí mi coche, bajó el precio de compra…
Limita también tu velocidad en los pueblos, ya que a los alcaldes alpinos les encantan los badenes (demasiado) elevados. Si vas por una carretera de 80 km/h o 90 km/h y llegas a un pueblo, puedes estar seguro de que habrá al menos uno, y más a menudo, dos o tres.
Atención a la duración de los rebasamientos
Esto es especialmente cierto cuando vas cuesta abajo o cuesta arriba. Tus hábitos de adelantamiento en carreteras llanas darán un vuelco cuando intentes adelantar a un coche en una pendiente del 12%. La experiencia se vuelve incluso frustrante y peligrosa cuando tu vehículo carece de potencia y, a pesar de pisar el acelerador, no parece querer coger velocidad.
Por esta razón, a menudo me encontraba detrás de vehículos más lentos a los que no quería adelantar, a pesar de que soy el tipo de persona que conduce demasiado rápido en lugar de demasiado despacio.
Para adelantar a un coche, tienes que estar seguro de tener el vehículo y la distancia adecuados. En las sinuosas carreteras de montaña es difícil tener una buena visión. No des por sentado que la carretera está despejada porque no hayas visto un coche en la carretera de delante durante cinco minutos.
En la mayoría de las subidas, encontrarás zonas menos empinadas que otras. Espere a llegar a estas zonas antes de adelantar. En cuanto a las carreteras más transitadas (a las estaciones de esquí más populares), suelen tener pasos con un carril extra para los vehículos más lentos. Son, por tanto, lugares convenientes para adelantar con seguridad.
Aprovecho también para decirles que tengan cuidado con los adelantamientos… ¡en las bajadas! Hay dos razones para ello. El vehículo lento que te precede puede acelerar cuesta abajo. Siempre me sorprende ver cuántos conductores tienen este peligroso reflejo cuando alguien les adelanta. En segundo lugar, cuando vas cuesta abajo, es muy fácil dejarse llevar y acelerar demasiado, hasta el punto de perder parcialmente el control del coche.
Tocar el claxon antes de girar bruscamente
Las carreteras de los Alpes siempre me han parecido más prácticas que las del País Vasco. Las carreteras son más anchas y hay menos curvas cerradas. Pero hay algunas zonas que son una excepción. Si al entrar en una curva no puede ver la carretera que viene de frente, toque el claxon. Así avisarás a los coches que vienen de frente.
No creas que es inútil. Demasiada gente se imagina que está sola en carreteras de montaña y toma curvas muy cerradas, hasta el punto de tener su vehículo en medio de ambos carriles. Aunque conduzcas correctamente, cruzar un obstáculo así puede provocar un accidente.
Manténgase en el buen camino
Como acabo de decir, conducir fuera de tu carril puede ocurrir muy rápidamente. Es el caso de los conductores que creen que van solos, o de los que se imaginan que están en un circuito de carreras y quieren «atajar en las curvas» para ganar tiempo.
Pero también es una desviación que se produce con el cansancio, una velocidad deficiente en las curvas, una mala aprehensión de las curvas de la carretera, la falta de iluminación, una falta de atención… Todos mis consejos se unen. Si reduces la velocidad, el riesgo de desviarte desaparece.
No mires el paisaje mientras conduces
Mi blog y sus fotos son un testimonio de los hermosos paisajes que hemos visto por todo el mundo. Sin ser chovinista, los Alpes están entre los lugares más bellos que he visto en mi vida. Mención especial merece la vista del Lac-du-Bourget desde las montañas que lo rodean o el Lac d’Annecy, pero las vistas desde las carreteras del Parque Nacional de la Vanoise son más salvajes e igual de magníficas.
La primera vez que ve estas vistas, el reflejo es reducir la velocidad y mirar. Pero al detenerte momentáneamente para mirar a la carretera, te pones en peligro a ti mismo, a tus pasajeros y a los demás automovilistas.
En las carreteras, a menudo encontrarás aparcamientos o entradas a caminos de tierra. Si quieres admirar la vista durante unos minutos, aparca en esos lugares. Podrás hacer fotos y fijarte en los detalles del paisaje sin correr riesgos.
Los Alpes son únicos. Para los urbanitas acostumbrados a carreteras llanas y calzadas de cuatro carriles, puede costar un poco acostumbrarse. Pero, tranquilos, las carreteras están bien cuidadas y el tráfico es escaso (excepto en invierno, en las afueras de las estaciones), por lo que resulta fácil descubrirlas. Si sigue mis consejos, viajará perfectamente seguro en coche.
DenisComo bloguera profesional, aprovecho mi horario flexible para viajar mucho. No he estado en todas partes, ¡pero está en mi lista!
